Uma família de Arlington, no estado norte-americano do Texas, lamentou a morte de Wael Tarabishi, de 30 anos. O pai, Maher Tarabishi, no entanto, não pôde comparecer ao funeral por estar detido em um centro do Serviço de Imigração e Alfândega (ICE), a quase três horas de distância, na cidade de Anson, também no Texas.
Wael enfrentava uma longa batalha contra a Doença de Pompe — um raro distúrbio neuromuscular hereditário — em estágio avançado, que o deixou gravemente incapacitado. Maher esteve ao lado do filho durante todo o processo e foi descrito como seus braços, pernas e pulmões.
Natural da Jordânia, Maher permaneceu nos Estados Unidos após o vencimento do visto de turista solicitado em 1994, segundo relata a família por meio da conta no Instagram freemahertarabishi. O governo norte-americano permitiu que ele permanecesse legalmente no país para cuidar de Wael por meio de uma Ordem de Supervisão concedida em 2008.
De acordo com os relatos, Maher compareceu no ano passado à reunião anual obrigatória para cumprir as condições da Ordem de Supervisão, mas encontrou o prédio temporariamente fechado. Ele voltou ao escritório assim que o local reabriu, em outubro de 2025. No entanto, apesar de estar em situação legal e portar documentação válida que comprovava a condição de saúde de Wael, Maher acabou sendo detido pelos agentes.
Após a detenção, familiares e defensores se mobilizaram para tentar reunir pai e filho. Eles alertaram que Wael, cidadão norte-americano, não sobreviveria sem os cuidados prestados pelo pai. Três meses depois, foi exatamente isso que aconteceu.
Após a morte de Wael, em 23 de janeiro, familiares e apoiadores tentaram convencer o ICE a permitir que Maher comparecesse ao funeral do filho, realizado na última quinta-feira. No entanto, dias antes, foi confirmado de forma definitiva que o pedido seria negado.
Em declaração à ABC News, o ICE acusou Maher de integrar uma organização que os Estados Unidos classificam como grupo terrorista. “Maher Mohd Tarabishi, de 62 anos, estrangeiro criminoso e membro confesso da Organização para a Libertação da Palestina (OLP) — uma organização terrorista estrangeira assassina que realizou inúmeros ataques terroristas e sequestros de aviões — foi detido por agentes do ICE em 28 de outubro, em Dallas, Texas. Surpreendentemente, Tarabishi teve permissão para permanecer ilegalmente nos Estados Unidos por quase duas décadas, apesar de ter recebido ordens de deportação”, afirmou o órgão de imigração.
A família rejeita veementemente as acusações. “Negamos que ele faça parte da OLP ou de qualquer outra organização. Ele foi ao escritório de imigração de Dallas e falou com um agente do ICE. Pediu ao menos para poder se despedir e comparecer ao funeral, e a resposta sempre foi não”, disse Shahd, uma das principais vozes em defesa da família, em entrevista ao mesmo canal.
Shahd acrescentou que o último desejo de Wael era estar com o pai. “Fizemos de tudo para libertá-lo, para permitir que Maher saísse ao menos para se despedir de Wael antes de sua morte, porque esse era o último desejo dele. Wael era um cidadão norte-americano e entrou com um pedido em favor do pai. Foi um pedido simples. Ele confiou no país e confiou no sistema. Mas o sistema falhou com ele.”
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