Donald Trump não esteve nesta sexta-feira no moderno Sofi Stadium, em Los Angeles, para assistir à estreia dos Estados Unidos contra o Paraguai, pelo Grupo D da Copa do Mundo. Azar do presidente americano, que perdeu um passeio a seleção anfitriã. O protagonista da noite foi Balogun, que assumiu a artilharia do torneio ao marcar dois gols na vitória por 4 a 1. Maurício, do Palmeiras, descontou após entrar no segundo tempo.
Assim que a bola começou a rolar, ficou evidente a estratégia do Paraguai: explorar a velocidade nos contra-ataques. Mas os Estados Unidos frustraram esse plano logo nos primeiros minutos. Christian Pulisic, atacante do Milan-ITA e principal nome da equipe, fez valer seu status ao superar dois marcadores e acionar McKennie, que tentou encontrar Balogun. Na sequência, o volante Bobadilla, do São Paulo, se atrapalhou e marcou o primeiro gol contra desta Copa.
No embalo da abertura do placar, a equipe comandada pelo argentino Mauricio Pochettino seguiu com amplo domínio da posse de bola, enquanto os paraguaios se viam acuados e encontravam dificuldades para chegar ao ataque. Em mais uma boa jogada de Pulisic pela ponta esquerda, Balogun aproveitou um bate-rebate na área para marcar o segundo gol, mas o centroavante do Monaco-FRA estava impedido na origem do lance.
Dois minutos depois, Balogun voltaria a balançar as redes, mas, desta vez, sem nenhuma irregularidade. A jogada nasceu justamente pelo lado esquerdo, onde Pulisic sobrava nos duelos individuais. O camisa 10 encontrou o companheiro em ótima condição para ampliar o placar.
Maurício, do Palmeiras, descontou para o Paraguai no jogo contra os Estados Unidos — Foto: Frederic J. BROWN / AFP Para coroar a grande atuação da seleção americana no primeiro tempo, Balogun, que é filho de imigrantes nigerianos e nascido no Brooklyn-EUA, ainda marcou mais um nos acréscimos, levando os torcedores americanos ao delírio no estádio.
No segundo tempo, os Estados Unidos seguiram criando chances claras, mas já não tinham um ritmo tão forte. Logo após a pausa para a hidratação, o Paraguai enfim reagiu: Maurício, nascido no Brasil e naturalizado paraguaio, descontou. Ainda assim, os americanos não se desesperaram e, pelo contrário, conseguiram administrar o resultado sem grandes sustos. No fim do jogo, ainda deu tempo para Reyna fechar a conta.
