Caleb Yirenkyi marcou o gol dos africanos aos 49 minutos da segunda etapa
Caleb Yirenkyi comemora o gol que deu a vitória a Gana contra Panamá — Foto: ROBERT CIANFLONE / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP Se pensado pela ótica de saudosistas que assistiram a Copa do Mundo de 2010, ou torcedores que gostaram do que viram na derrota por 6 a 2 para a seleção brasileira em maio, o confronto de ontem entre Gana e Panamá poderia até ter expectativa positiva. Mas a realidade tratou de dar fim a qualquer viés otimista, já que se tratou de uma partida de transpiração muito maior que inspiração. Menos mal para os africanos, que conquistaram uma suada vitória por 1 a 0, com gol aos 49 minutos da segunda etapa.
Foi ao conectar seus jogadores de maior qualidade técnica — a exceção é a ausência do camisa 9 Jordan Ayew, do Leicester, que não participou da jogada — que Gana buscou não só uma vitória na estreia da Copa do Mundo, como o primeiro resultado positivo no ano. Antes, haviam sido quatro partidas com três derrotas e um empate.
Em contra-ataque pela esquerda, Semenyo, do Manchester City-ING, tocou em profundidade para o camisa 10 Brandon Thomas-Asante, do Coventry City-ING. Ao entrar na área, Asante finalizou cruzado e Caleb Yirenkyi completou para o gol.
Panamá, por sua vez, apresentou as mesmas características de quando foi goleada pela seleção brasileira. Entre os aspectos positivos, a coragem e o apreço por atacar. Porém, assim como naquela partida no Maracanã, os pontos negativos falaram mais alto. Sem tanto poderio ofensivo para levar perigo ao time de Gana, os panamenhos não conseguiram traduzir a superioridade no primeiro tempo em gol. De quebra, se viram expostos em um dos últimos lances da partida e sofreram um gol devastador que impediu o país de conquistar seu primeiro ponto numa Copa do Mundo. Foi a segunda participação da equipe em Mundiais.
Com o resultado, as seleções oriundas do continente africano fecharam a primeira rodada da Copa do Mundo de 2026 com um aproveitamento de 37%. Em nove partidas, foram duas vitórias (Costa do Marfim 1 x 0 Equador e Gana 1 x 0 Panamá), quatro empates (Cabo Verde 0 x 0 Espanha, Marrocos 1 x 1 Brasil, Egito 1 x 1 Bélgica e República Democrática do Congo 1 x 1 Portugal) e três derrotas (Tunísia 1 x 5 Suécia, Senegal 1 x 3 França e África do Sul 0 x 2 México).
Na próxima rodada, a Gana enfrentará a Inglaterra no duelo entre as duas seleções que lideram o grupo L da Copa do Mundo. Panamá, por sua vez, jogará com a Croácia, que tem a missão de correr atrás do prejuízo para conquistar uma vaga na próxima fase do Mundial.
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